尽管阅文一再强调付费模式的重要性，但作者们的恐慌还是让新管理团队抹了把汗。5月3日，阅文新管理团队就合同细节以及是否全面免费一事公开说明：“外界传言的阅文推行‘全部免费阅读’是不可能也不现实的说法。”这是阅文新管理团队首次针对作者质疑公开发声，一边是市场规模，一边是商业模式和利益分配，在付费模式开创者、原阅文联席CEO吴文辉离职后，阅文如何走都不容易。

　　图片来源：官方公众号及第三方

　　01 回应质疑

　　5月3日，也就是阅文新管理团队上任的第六天，阅文新CEO程武、阅文总裁和执行董事侯晓楠和阅文新团队通过一则“关于近期不实传言的说明”（以下简称“说明”），与众多作者进行了沟通。

　　起因是“4月28日起作者讨论和质疑的阅文合同以及是否全面免费一事”。根据说明，“当前大家讨论的这份是阅文于2019年9月推出的合同，并非如外界谣传所言是在2020年4月28日推出的新合同。我们收到了很多针对这份旧合同的批评和意见。非常重视并已经着手重新审视，将会与作家们进行广泛的沟通，对于不合理的条款，我们会做出相应的修改”。

　　事实上，在2019年9月，阅文新合同版本启动之初，作者们就曾有异议。有网友将该版本总结为：“1．版权全归阅文；2．打官司要作家掏钱；3．阅文有权运营作家所有社交账号；4．阅文可以随时把作品免费开放给公众看。”

　　阅文方面在与北京商报记者交流时，对福利制度、新型销售模式、作者身份等方面进行了澄清：“关于福利制度方面，因平台与作者一直以来就并非雇佣关系，因此无需支出雇员福利成本，但这里指的福利并不是包括全勤、创作保障、半年奖等在内的作家福利制度，关于作家福利制度我们将不遗余力进行投入；‘新型销售模式’，更多指的是原本网文就存在的限时免费、用户时长换取阅读权限的互动机制，属于拉新促活的运营策略，例如《庆余年》在播出期间也曾书影联动，以包月会员卡阅读的方式暂时性取代了单章的付费机制，“新型销售模式“与是否实行免费阅读无关。此外，网传新合同”导致网文作者失去‘原创’身份、失去版权属于对各别条款的误读。单纯从聘用两个字，来说这是委托创作合同，误解了。”

　　02 平衡利益

　　对于作者们关注的微信读书针对阅文版权内容的限时免费运营活动，阅文新管理团队也作出解释：微信读书是阅文渠道的合作伙伴之一，这次运营活动是“渠道自身运营不当，同时也是我们渠道工作的管理失误。我们已经与微信读书沟通并达成共识，该运营活动已下线，不会对作家的收益产生任何影响”。

　　阅文新管理团队还在说明中表示，“必须要巩固和保持付费模式，并对创新模式进行探索。外界传言的阅文推行‘全部免费阅读’是不可能也不现实的说法”。

　　说明发布后不久，阅文总编辑杨晨也披露了阅文作家系列恳谈会和调研的安排：将于5月6日启动，希望参与的作家请通过编辑报名参加；与会人员包括作家伙伴们与阅文CEO程武/总裁侯晓楠/总编辑杨晨和主要内容负责人；会议议题：就商业模式、作家生态以及作家合约等大家关切的问题展开讨论。

　　一份旧版本合同为何在阅文管理层交替期间引发争议，比达分析师李锦清认为，“一是因为阅读的作者规模比较大，2019年有810万。第二点还是作者对阅文未来的走向不够笃定，他们担心自己的利益受损。我认为这个担心来自于对新团队的不了解，也来自于免费模式带来的冲击”。

　　阅文旗下的起点中文网首创付费模式，这也是吴文辉在网文作者中影响力的基础，平台连接作者、读者与其他内容改编机构，通过与作者分成稿费以及IP衍生变现产生收益，这一模式也被其他平台采用。不过2018年起，各头部互联网平台纷纷布局免费阅读，对以阅文为代表的付费模式提出挑战。