有时出现“幻听”，有时又听不见别人说话？这可能是你脑袋里“小人说话”的缘故。近日，上海纽约大学和美国纽约大学的研究团队发现，我们脑海里想象的“声音”大小，或者说，我们想象中自己说话的声音，会影响我们对外部真实声音音量的判断。该成果近日以“想象的声音影响感知声音的响度”为题，在线发表于《自然·人类行为》网站。

　　脑海里说话的声音是不是“思考”

　　你是什么时候注意到自己在思考呢？虽然思考并非“不开口的自言自语”，但如果你特别注意思考的过程，不难发现，脑海里似乎有一个声音，而这个声音承载着你的思绪。在学术界，第一位提出这一概念的俄罗斯心理学家利维·维谷斯基将这一思考的声音称作“Inner Speech”，直译为“内心的演讲”。

　　那脑海里说话的声音本身是不是“思考”？利维·维谷斯基表示，在脑海里说话是将语言作为自己与自己的沟通方式，换句话说，语言只是一个思考的媒介。而听到的那个声音，是思考的一种展现形式。

　　“这个过程对他人来说是无声的，但对我们自己来说，这个声音存在于我们的脑海里。而‘想象的声音响度’，会影响我们判断听到真实声音的响度。”论文第一作者、上海纽约大学神经与认知科学助理教授田兴举例，当一个人在专心致志阅读小说时，很容易忽略外部环境的声音，从而听不到别人说话或是手机铃响等。

　　“当你脑海里有个想象声音之后，你听到的声音，会比实际声音弱一些。你想象的声音越强，感知到的实际声响就越弱。”田兴告诉记者，“这是因为，听觉意象和声音感知激活的是同一片大脑皮层。早前的意象已激活了一次听觉皮层，当这片区域需要再次感知时，它会觉得‘疲劳’，感知力相应减弱。”这一研究也得到了行为响度评级和人体电生理(脑电图和脑磁图)实验结果的支持。

　　有望解释精神障碍的病理机制

　　“感知是自上而下(比如认知)和自下而上(比如对外部刺激的感知处理)过程的交互结果。人类不仅被动接受、分析即将到来的外部信号，也会主动解释和操纵这些信号，形成感知。”田兴表示，这也是该论文的第一个主旨，告诉大众人脑如何建立感知过程。

　　而第二个主要想解决的则是言语监控。每个人说话时平均一秒能发出四至八个音节，人脑要随时监控所说的话，保证说话的内容和方式是对的。“神经认知领域研究发现，人脑处理声音至少需100至200毫秒，如果先听到发出的声音再判断声音的对错，每个声音都要等一等，这样人说话就成了结巴。但人说话不是这样的，这基于人脑中的监控过程不仅局限于判断还会主动预测，这一过程是运动系统和听觉系统的一个转化过程，我们将其称为运动感知转换。”田兴说。

　　那么运动感知转换的预测能有多深？该团队这次发表的研究结果显示，基于运动系统的预测过程可以扩展到预测响度等低级听觉特性。

　　此外，这项将感知与言语监控相结合的研究，还将有助于研究人员解释精神障碍的病理机制，其中最相关的是在精神类疾病中存在的幻听症状。“我们所认为的幻听和脑海中想象声音的产生过程是类似的，两者均真实激活了听觉系统，却产生了不一样的结果。”田兴说，目前该团队正与上海市精神卫生中心等医院接洽，进一步展开后续研究。