| USNews的美国大学排名被很多人奉为经典，被认为是衡量美国大学质量和实力的最佳参考。但越来越多的资讯表明这份被无数家长和学生看得很重的排名表其实内有乾坤。这份表单的背后还隐藏着很多大学为了提升自己排名而使用的“伎俩”。美国大学们为了榜单上的名次也是蛮拼的，也用尽了各种手段。那么最终，谁将赢得这场游戏呢?
USNews发布的1996年大学排名 ，东北大学(Northeastern University)排名第162。当时新上任的校长Richard Freeland 在观察过大学排名对学校财政的影响之后，决定要让东北大学 冲进前100的位罝。
上任之后，他成立了研究小组，专门研究该排名背后的数学原 理，然后想方设法通过统计数据来提升东北大学的排名。东北 大学开始招聘更多工作人员，从而使学生和工作人员的比例降低。
“如果有一定数量的课程是少于20个学生，你会得到一定的加 分。所以我们把很多课的人数上限设罡为19。”他说。
从1996至2003年，东北大学在美国新闻网的排名进步到第127 名。在2003年，他们加入了通用申请系统(Common Applicati on),使他们能有更多的学生申请，从而降低录取率，提升学 校排名。一年之后，东北大学的排名进步到了第120名。
研究小组发现，住校学生通常会更容易在第二年返校并最终完 成本科学位。所以东北大学花了 10亿美金建造新的宿舍，从而 使返校率(Retention Rate)和毕业率(Graduation Rate)提高 O在这两项数据得到提高之后，东北大学的排名在接下来几年 又进步了不少。
但是，在美国新阆网的排名之中，有一个因素是不能通过数据 解决的：同业评估。Richard Freeland和他的研究小组算过， 有大概100所学校排在东北大学前面，每个学校大概有3个人参 与同业评估，所以他们只需要跟大约300个人搞好关系，就能 让东北大学的排名提升得更快。“每次有规模较大的大学校长会议，我都会想尽办法和那些排 名在我们之前的大学的校长搞好关系。”他说。 | 
