该公司说，这枚火箭于当地时间周四下午4点20分起飞，三分钟后到达了太空。

这枚叫“Electron”的火箭，它的外壳几乎完全由碳纤维制成，它还拥有一个电动涡轮泵和一个3D打印引擎。

虽然这枚17米高的火箭和它的测试载荷没有进入预定轨道，但它飞往太空就是一个重要的里程碑。此次成功发射使新西兰成为发射火箭进入天空的第11个国家。

该公司创始人彼得•贝克（Peter Beck）说，他的团队将在未来几周内研究相关数据，以找出火箭没有到达预定轨道的原因。他说，他们已经建造了第二枚测试火箭，但至少要花上几个月的时间才能发射。

贝克说，它的目标是在第二次测试中进入轨道，并将考虑携带更重的有效载荷。

新西兰从未有过太空计划，但官员们希望，定期发射能够改变人们对南太平洋国家的看法，并每年带来数亿美元的收入。

“Electron”火箭预计将耗资500万美元，携带225公斤货物进入轨道。相比之下，一个全新的SpaceX猎鹰9号每一次发射时的价格为6000万美元，它可以携带22.8吨的重量进入近地轨道。但Rocket Lab希望每年发射50次，这和如今的发射公司的速度相比有很大的提高。

新西兰经济发展部长Simon Bridges上周在接受采访时表示：“到目前为止，只有超级大国才进入太空。对我们来说，在世界上的第一批国家中，这是非常令人印象深刻的。”

Rocket Lab并不是唯一一家关注这个市场的小型火箭公司。总部位于美国的矢量空间公司（Vector Space ）在5月初在莫哈韦沙漠推出了小型卫星运载火箭，这是一款尺寸较小的原型机。该公司计划在今年进行一系列的亚轨道测试，以便在充分用作商业用途之前开发这款运载工具。

私人持有的Rocket Lab已经获得了大约1.5亿美元的风险投资资金。